雨の多かった夏も終わり、すっかり秋らしくなってきました。過ごしやすいのはもちろん、食べ物も美味しい秋。でもそれだけでなく、月が綺麗なのも秋の楽しみと言えるのではないでしょうか。そこで、今回は「中秋の名月」にまつわるお話をしたいと思います。
陽も短くなってきましたが、その分、夜が長くなって月もゆっくり見られるし、去った夏を惜しんでいる方も、秋の夜長を楽しみましょう。望遠鏡で見る月はまた格別です。

●「中秋の名月」ってなに？

旧暦の８月15日に月を鑑賞する行事を「お月見」と言い、秋分（９月23日ごろ）の前後15日以内の月を「中秋の名月」と呼んでいます。また「十五夜」「芋名月」とも言い、お団子やお餅、ススキやサトイモをお供えして月を眺めます。もともとは中国から伝わった行事です。
この頃、月は天の赤道付近にあって、ほぼ真東から昇ることを、私たちの先祖たちは知っており、特別視してきました。「農作物の収穫も終わり、一段落した余裕のある秋の夜。高くもなく低くもない高度で見やすい月を眺める」という日本人の風情にあふれた行事です。
しかし、面白いことに秋のこの頃の空は必ずしも天気がよいわけでもなく、また満月の日が「中秋の名月」に当たるわけでもありません。新月の旧暦（太陰太陽暦）１日は、月齢０。ですから旧暦の15日は月齢14の月となり、満月の１日前になります。日本人はなぜか「太陽より月が好き」と言われるように、まんまるでもなく、また雲の間に見える月も、そこに「美しさ」を見出します。
私たち日本人の風情を確認するためにも、今年はお月見をしませんか？　ふつうに空を見上げるもよし、望遠鏡をのぞいてみればまた新しい「名月」の発見もあるかもしれません。

年	中秋の名月(旧８月15日)	満月の日
2010年	9月22日	9月23日　18時17分
2011年	9月12日	9月12日　18時27分
2012年	9月30日	9月30日　12時19分
2013年	9月19日	9月19日　20時13分
2014年	9月8日	9月9日　10時38分
2015年	9月27日	9月28日　11時51分
2016年	9月15日	9月17日　4時05分
2017年	10月04日	10月6日　3時40分
2018年	9月24日	9月25日　11時52分
2019年	9月13日	9月14日　13時33分
2020年	10月1日	10月02日　6時05分

今年はお月見をしてみよう！